Τι ονειρεύεται ο σκύλος μου?

Πολλοί θα έχετε αναρωτηθεί “Ονειρεύονται οι σκύλοι?” ή “Τι ονειρεύεται ο σκύλος μου?”. Μήπως βλέπει ότι κυνηγάει γάτες? Παίζει με το αγαπημένο του παιχνίδι? Κάνει βόλτες στο πάρκο ή μήπως τίποτα απολύτως? Άραγε βλέπουν στον ύπνο τους ότι και οι άνθρωποι?

Παρότι δεν ξέρουμε πολλά για αυτό, οι επιστήμονες μέσω ερευνών ανακαλύπτουν ολοένα και περισσότερα. Πληροφορίες που μας φέρνουν βήματα πιο κοντά στο να καταλάβουμε τι σκέφτονται οι τετράποδοι φίλοι μας.

Κι όμως οι άνθρωποι δεν έχουμε την αποκλειστικότητα σε αυτό το κομμάτι.
Στην πραγματικότητα, πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι τα περισσότερα σπονδυλωτά ζώα ονειρεύονται συχνά, ακόμα και μια μύγα.

Όπως εμείς, οι σκύλοι καθώς και άλλα ζώα περνούν από αρκετούς κύκλους ύπνου. Υπάρχουν περίοδοι εγρήγορσης, ακολουθούμενες από ύπνο με γρήγορη κίνηση των ματιών (REM) και ύπνο χωρίς γρήγορη κίνηση των ματιών. Ο ύπνος REM είναι η περίοδος που είναι υπεύθυνη για τα πιο αξέχαστα και ζωντανά όνειρα. Θεωρείται ότι είναι μέρος του τρόπου με τον οποίο το σώμα επεξεργάζεται τη μνήμη, μεταξύ άλλων.
Οι επιστήμονες μπορούν να παρακολουθούν αυτούς τους κύκλους και τη αντίστοιχη εγκεφαλική δραστηριότητα χρησιμοποιώντας ειδικό εξοπλισμό.

Οι εργαστηριακοί αρουραίοι χρησιμοποιήθηκαν σε μία από τις πιο γνωστές από αυτές τις έρευνες ονείρων. Αυτά τα τρωκτικά περνούν όλη την ημέρα σε έναν λαβύρινθο. Η εγκεφαλική δραστηριότητα των αρουραίων στον λαβύρινθο καταγράφηκε και συγκρίθηκε με την εγκεφαλική δραστηριότητα των αρουραίων κατά τη διάρκεια του ύπνου REM από επιστήμονες. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι ίδιες θέσεις στον εγκέφαλο των αρουραίων φωτίστηκαν, υποδεικνύοντας ότι οι αρουραίοι πιθανότατα ονειρευόντουσαν τον λαβύρινθο και ότι συγκρίνοντας τα δεδομένα, οι ερευνητές μπορούσαν να καταλάβουν πού ακριβώς είχαν ονειρευτεί οι αρουραίοι στον λαβύρινθο.

Αυτό οδήγησε τους ερευνητές να πιστέψουν ότι τα ζώα ονειρεύονται με τον ίδιο τρόπο που ονειρεύονται και οι άνθρωποι. Οι αρουραίοι σκέφτηκαν τη μέρα τους με τον ίδιο τρόπο που μπορείτε να ξαναβρεθείτε και εσείς στο γραφείο σας στα όνειρά σας. Ακόμα κι αν θα προτιμούσατε να βρίσκεστε κάπου πιο συναρπαστικά.
Τα ζώα έχουν περίπλοκα όνειρα, σύμφωνα με ερευνητές του MIT. Μπορούν να διατηρούν και να αναπαράγουν εκτεταμένες αλληλουχίες γεγονότων ενώ κοιμούνται. Θεωρείται ότι τα σκυλιά κοιμούνται την μισή μέρα. Για κουτάβια, μεγαλύτερα ηλικιακά σκυλιά και μεγαλόσωμες, αυτός ο χρόνος μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερος.

Τα περισσότερα σκυλιά ζουν πιο ενδιαφέρουσες ζωές από τους αρουραίους.
Για να καταλάβουν τι μπορεί να ονειρεύονται οι σκύλοι, οι ερευνητές πραγματοποίησαν μια δοκιμή που απενεργοποίησε προσωρινά τη γέφυρα εγκεφάλου.

Αν δεν είχατε ακούσει ποτέ για τη γέφυρα πριν από αυτό το άρθρο, θα σας εξηγήσουμε τώρα. Η γέφυρα είναι το τμήμα του εγκεφαλικού στελέχους που εμπλέκεται στον έλεγχο των κύκλων ύπνου και στη ρύθμιση του βαθύ ύπνου. Επιπλέον είναι υπεύθυνο για την αναστολή της κίνησης των μεγάλων μυών σας κατά τη διάρκεια του ύπνου. Με άλλα λόγια είναι η λειτουργία του εγκεφάλου που σας σταματάει σωματικά από το να κάνετε και να κινείστε αυτό που ονειρεύεστε. Όπως καταλαβαίνετε χωρίς αυτό, κάθε ύπνος θα επέφερε καταστροφικά αποτελέσματα για εσάς και το ταίρι σας.

Ίσως έχετε παρατηρήσει ότι τα κουτάβια και τα μεγαλύτερα σκυλιά συσπώνται και κινούνται πολύ στον ύπνο τους. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η γέφυρα είναι υπανάπτυκτη στα κουτάβια και λιγότερο αποτελεσματική σε ηλικιωμένους σκύλους.
Το ίδιο ισχύει για τα ανθρώπινα βρέφη και τους ηλικιωμένους.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ένας από τους τρόπους για να διαπιστώσουν τι μπορεί να ονειρεύονται οι σκύλοι είναι να απενεργοποιήσουν προσωρινά τη γέφυρα κατά τη διάρκεια του ύπνου REM. Αυτό τους επέτρεψε, κάτω από πολύ προσεκτικά ελεγχόμενες συνθήκες, να αφήσουν τα σκυλιά να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους.

Τα αποτελέσματα ήταν λίγο πολύ αυτά που όλοι υποψιαζόμασταν εδώ και χρόνια.

«Αυτό που βρήκαμε βασικά είναι ότι τα σκυλιά ονειρεύονται σκυλάκια.
Το μοτίβο των ονείρων στους σκύλους φαίνεται να μοιάζει πολύ με αυτό των ανθρώπων», σύμφωνα με τους ερευνητές.

Οι άνθρωποι ποικίλλουν ως προς το πόσο συχνά ονειρεύονται και τι ονειρεύονται, και οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό ισχύει και για τους σκύλους. Διάφοροι ερευνητές αναφέρουν ότι τα μικρά σκυλιά βλέπουν πιο συχνά όνειρα από τα μεγάλα σκυλιά, αλλά αυτά τα όνειρα για μικρόσωμα σκυλιά έχουν μικρότερη διάρκεια. Τα μεγαλόσωμα σκυλιά, από την άλλη, έχουν λιγότερα, αλλά μεγαλύτερα όνειρα. Μπορούμε επίσης να διακινδυνεύσουμε μια εικασία ότι αυτό που κάνει ο σκύλος σας όλη μέρα καθορίζει τα όνειρά του. Αν και δεν μπορούμε ακόμα να είμαστε σίγουροι, το γεγονός ότι τα Ντόπερμαν επιδεικνύουν συμπεριφορά φρουράς υποδηλώνει ότι δραστηριότητες χαρακτηριστικές για τη ράτσα μπορεί να λαμβάνουν χώρα και κατά τη διάρκεια των ονείρων. Το Λαμπραντόρ, για παράδειγμα, είναι πιο πιθανό να ονειρεύεται ότι κυνηγάει μπάλες του τένις παρά ένα Παγκ.